В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать брокером в престижном инвестиционном банке. Однако этот банк неожиданно прекращает существование после резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать себя в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана быстро приносят результаты. Он заводит знакомство с соседом Донни, торговцем, с которым у них возникает взаимопонимание. Вместе они решают основать собственную компанию. В команду входят несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Фирма получает название «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульный образ жизни: он постоянно посещает шумные вечеринки, имеет интимные связи с женщинами лёгкого поведения, активно употребляет наркотики, включая кокаин и кваалюд. В какой-то момент его стремительным финансовым успехом заинтересовывается сотрудник ФБР.
